创新有四大类型，即变革创新、市场创新、产品创新、运营创新。人们对创新的最朴实的意识是产品创新，所以才有了以产品创新的IDEO公司，才有了产品创新的TRIZ方法论。最近几年随着互联网、物联网的崛起，市场创新越来越被重视，像亚马逊、百度以及电子商务就是这样的产物。如何在产品之外进行创新？无论是企业转型、盈利模式、结构重组、留存再造、客户服务、客户体验，还是市场营销、品牌推广、销售渠道都需要创新。
变革创新
变革创新会对社会、国家产生巨大影响，一般会是划时代的标志。别蒸汽机的发明将手工作坊式生产推广到机械化的大规模生产，也就是工业1.0所开创的“蒸汽时代”（1760—1840年），标志着农耕文明向工业文明的过渡，这是人类发展史上的一个伟大奇迹。
第二次工业革命进入了“电气时代”（1840—1950年），使得电力、钢铁、铁路、化工、汽车等重工业兴起，石油成为新能源，并促使交通的迅速发展，世界各国的交流更为频繁，并逐渐形成一个全球化的国际政治、经济体系。
二次世界大战时候计算机的发明开始了第三次工业革命，更是开创了“信息时代”（1950至今），全球信息和资源交流变得更为迅速，大多数国家和地区都被卷入到全球化进程之中，世界政治经济格局进一步确立，人类文明的发达程度也达到空前的高度。第三次信息革命方兴未艾，还在全球扩散和传播。
第四次工业革命（工业革命4.0）是“信息物理系统”的出现，物联网将机器与机器、人与机器、计算机互联网与人之间互相连接，人人可以定制产品或服务，利用移动设备，不需要现场工作或者办公，就可以远程控制智能工厂、智能设备、智能交通、智能生活等。但是，变革创新的同时也会带来很大的风险，变革创新往往是相对于社会而言的。
市场创新
市场创新就是随着社会的发展，企业为了开辟新的市场、扩大市场份额而产生的创新模式。例如电子商务使得营销模式发生了巨大的变化。特别是线上线下的互动（O2O）给企业带来了巨大的销售机会，开辟了新的营销市场。市场创新的风险要比变革创新低得多，市场创新一般是针对企业而言的。
产品创新
产品创新是站在客户的角度发现客户的潜在需求，寻求新的产品；或者发现老产品的问题，研究客户的投诉，客户的真正痛点，从而进行产品创新。产品创新的风险比变革创新、市场创新的风险都要小一些，产品创新是针对企业的产品技术研发活动而言的。
运营创新
运营创新是针对企业内部的流程、规范、规章制度等进行变革。风险相对是最低的。比如医院由以部门为中心的流程，改造成为以病人为中心的流程。原来病人需要先挂号，再去看医生，如果需要透视、化验，就需要先划价，再交费，然后才能进行透视，等到化验结果出来，再拿着化验结果去看医生。现在的医院对流程进行了改造，利用计算机技术、互联网、物联网技术，只要医生开完化验单，就不需要再进行划价，甚至连交钱都可以在医生旁边的POS机上或者扫二维码完成。这样就不需要病人不停地移动，而医院内部的流程则由计算机来完成。
