作者：
税琳琳， 中国传媒大学设计思维创新中心主任。
20世纪40年代，美国有许多制糖公司向南美洲出口方糖，因方糖在海运中会有受潮现象，这给公司带来巨大损失。公司花了不少钱请专家研究，但始始终未解决这个问题。
后来，有一位名叫科鲁索的制糖工人，想出一个简单的防潮方法：只要在包装纸上开一个小孔，使空气能够对流，方块糖就不会受潮了。其原理其实就像是大厅里开个排气孔和人们穿留有适当孔隙材质的衣服比较舒适一样。它虽然十分简单，但不容易被人想到。
科鲁索把自己的“打孔”发明申请了专利，后来，一家制糖公司得知后，出价100万美元买下了这个专利的使用权。科鲁索获得了丰厚的商业回报。
另一个真实的故事，1987年，美国的两个邮递员科尔曼和施洛特无意中看到一个小孩拿着一种发亮光的荧光棒，两个人随手把棒棒糖放在荧光棒顶端。结果，光线穿过半透明的糖果，显现出一种奇幻的效果。这一小小的发现。让两人惊喜不已。他们为此申请了发光棒棒糖专利，还把这专利卖给了开普糖果公司。
然而邮递员们并没有停止思绪，他们继续想：棒棒糖舔起来很费劲，能不能加上一个能自动旋转的小马达？由电池对它进行驱动，这样既省力又好玩。这种想法很快付诸实施。旋转棒棒糖投入市场，在最初的6年里，这种售价2.99美元的小商品一共卖出了6000万个！
更大的奇迹还在后面。开普糖果公司的负责人奥舍在一家超市内看到了电动牙刷，虽有许多品牌，但价格都高达50多美元，因此销售量很小。奥舍灵机一动：为什么不用旋转棒棒糖的技术，用5美元的成本来制造一只电动牙刷呢？
奥舍与科尔曼、施洛特着手进行技术移植，很快，美国市场上最畅销的旋转牙刷诞生了，它甚至要比传统牙刷还好卖。在2000年，3个人组建的小公司卖出了1000万把该种牙刷！这下，宝洁公司坐不住了。相比之下，他们的电动牙刷成本太高了，几乎没有市场竞争力。于是，经过讨价还价，2001年1月，宝洁收购了这家小公司，最终奥舍、科尔曼、施洛特三个人拿到了4．75亿美元的回报。
这些故事中我们能得到什么启示呢？做邮递的涉入糖果业务，又继而入侵生活日用品行业，这种现象听起来是不是很熟悉呢？
上周我搭乘新加坡航空公司时发现他们预先在机票上标上了不同颜色的点，又在乘客登机时登机口有一个临时路牌一样的装置，提示乘客按颜色登机。原来这些颜色是根据乘客座位的前后顺序排列，从而避免了前排乘客先登机放行李堵塞通道，而致使后排乘客无法通过的情况。
当乘客落座之后，空乘人员会立即送上白色的热毛巾，这项很细微但很贴心的一项服务原来只在饭店场景中，现在也发生在飞机上，给乘客们带来了全新的体验。
商业创新工厂的联合创始人Saul Kaplan曾经一针见血地指出“创新通常并不是寻求一个全新的想法，而往往是要用新的方式综合现有的想法（innovations often aren't about coming up with the next BIG idea, often it is about COMBINING exisiting ideas and parts in a new way.）。”
十字路口的指示牌可以放在登机口，饭店的毛巾也可以出现在机舱里，衣服纤维的通气材料可以拯救方糖，没有哪个元素是真正全新的。打散、混流、颠覆、重构、旧元素的新组合就是孕育创新的温床。
